『龜鹿二仙膠』活性成分的分離與鑑定
人類的骨質密度於30歲開始逐年下降，尤其停經後之婦女或是65歲以上之男性，更面臨罹患骨質疏鬆症之高風險，其中女性罹患骨質疏鬆症之比例係明顯高於男性。目前臨床上用於治療骨質疏鬆症之藥物，包含抑鈣素、荷爾蒙療法和雙磷酸鹽藥物、副甲狀腺素等，若骨質流失程度尚未達到骨質疏鬆症之標準時，則無法使用上述藥物。另一方面，退化性關節炎，也常見於中年和老年人，對日常生活上帶來很大的困擾，所以葡萄糖胺或是軟骨素等食品補充劑，在2020年全球市場約為11.7億美金！雖然在市場上熱賣，遺憾的是效果並不明確而有所爭議。中醫師傳統上常用『龜鹿二仙膠』，治療骨質疏鬆、退化性關節炎等疾病。在許多病例報告中，顯示確有治療效果，但是其分子機轉並不清楚。
『龜鹿二仙膠』在製造的過程中，需要經過長時間的高溫熬煮，裡面的蛋白質，會初步碎裂成不同長短的胜肽片段，然後經由口服，在消化道進一步的分解與吸收。我們自胃蛋白酶切割處理後的樣品中，以HPLC分離出一個可刺激硬骨細胞增生的胜肽片段。經過LC-MS/MS鑑定，其胺基酸序列為TSKYR。理論上，此胜肽會在腸道內，進一步被其他蛋白酶分解為YR、TSK、TSKY等碎片，所以我們合成了以上四個胜肽片段。實驗結果顯示，這些胜肽可以促進硬骨及軟骨細胞的增生、分化與活化。當這些源自於『鹿角』的胜肽與鈣離子合併使用時，對於硬骨細胞的增生、分化與活化更具有加乘的效果，其中TSK胜肽片段，更可以增加硬骨細胞結節密度達50倍！在此中藥複方中，『龜板』富含碳酸鈣，『鹿角』也可提供豐富的鈣離子來源。另外，骨質疏鬆的病患，吃鈣片成效不張，我們可以理解為，是因為對鈣片中的鈣離子生物利用率低。這些胜肽分子，明顯的提高了人體對鈣離子的利用率，另外，也可以提高RUNX2、OCN、FGFR2、FRFR3基因在硬骨細胞的表現，與 aggrecan、 collagen type II基因在軟骨細胞的表現。
在民間，素有飲用『鹿血酒』可以強身健體的說法，我們在紅鹿的基因體序列中，發現了其紅血球內的血紅蛋白，也含有此胜肽序列。簡而言之，我們的實驗結果顯示，這系列『鹿角』胜肽可應用於預防或是治療骨骼的相關疾病，具有開發成為保健食品或藥物的潛力，相關動物實驗也正在進行中。未來如果能將取自動物的『龜板』、『鹿角』等傳統中藥材，轉換為成分明確的化學合成分子，也符合佛教團體一向倡導的『護生』與『茹素』的觀念，對於身在慈濟的我們而言，只能說是幸甚！幸甚！
本人著作
1. Ho TJ, Lin JH, Lin SZ, Tsai WT, Wu JR*, Chen HP.* Isolation, identification, and characterization of bioactive peptides in human bone cells from tortoiseshell and deer antler gelatin. (2023) International Journal of Molecular Sciences 24, 1759.
『龜鹿二仙膠』在製造的過程中，需要經過長時間的高溫熬煮，裡面的蛋白質，會初步碎裂成不同長短的胜肽片段，然後經由口服，在消化道進一步的分解與吸收。我們自胃蛋白酶切割處理後的樣品中，以HPLC分離出一個可刺激硬骨細胞增生的胜肽片段。經過LC-MS/MS鑑定，其胺基酸序列為TSKYR。理論上，此胜肽會在腸道內，進一步被其他蛋白酶分解為YR、TSK、TSKY等碎片，所以我們合成了以上四個胜肽片段。實驗結果顯示，這些胜肽可以促進硬骨及軟骨細胞的增生、分化與活化。當這些源自於『鹿角』的胜肽與鈣離子合併使用時，對於硬骨細胞的增生、分化與活化更具有加乘的效果，其中TSK胜肽片段，更可以增加硬骨細胞結節密度達50倍！在此中藥複方中，『龜板』富含碳酸鈣，『鹿角』也可提供豐富的鈣離子來源。另外，骨質疏鬆的病患，吃鈣片成效不張，我們可以理解為，是因為對鈣片中的鈣離子生物利用率低。這些胜肽分子，明顯的提高了人體對鈣離子的利用率，另外，也可以提高RUNX2、OCN、FGFR2、FRFR3基因在硬骨細胞的表現，與 aggrecan、 collagen type II基因在軟骨細胞的表現。
在民間，素有飲用『鹿血酒』可以強身健體的說法，我們在紅鹿的基因體序列中，發現了其紅血球內的血紅蛋白，也含有此胜肽序列。簡而言之，我們的實驗結果顯示，這系列『鹿角』胜肽可應用於預防或是治療骨骼的相關疾病，具有開發成為保健食品或藥物的潛力，相關動物實驗也正在進行中。未來如果能將取自動物的『龜板』、『鹿角』等傳統中藥材，轉換為成分明確的化學合成分子，也符合佛教團體一向倡導的『護生』與『茹素』的觀念，對於身在慈濟的我們而言，只能說是幸甚！幸甚！
本人著作
1. Ho TJ, Lin JH, Lin SZ, Tsai WT, Wu JR*, Chen HP.* Isolation, identification, and characterization of bioactive peptides in human bone cells from tortoiseshell and deer antler gelatin. (2023) International Journal of Molecular Sciences 24, 1759.
